Ihr Red Hat Linux System ist mehr als nur eine graphische Benutzeroberfläche. Die meisten Linux-Neulinge und auch Fortgeschrittene arbeiten normalerweise in der graphischen Umgebung. Im Offiziellen Red Hat Linux Handbuch Erste Schritte werden die Methoden zum Ausführen von Aufgaben in den beiden weit verbreitenen Desktopumgebungen GNOME (siehe Abbildung 1) und KDE erläutert.
Vieles von dem, was Sie in einer graphischen Benutzeroberfläche tun können, ist auch am Shell Prompt möglich. Zusätzlich zu den spezifischen Kapiteln über GNOME und KDE liefert dieses Handbuch eine Reihe nützlicher Informationen über den Shell Prompt (siehe Abbildung 2). Wenn Sie den Shell Prompt verwenden, müssen Sie Befehle für das Ausführen von Aufgaben lernen (wozu in einer graphischen Umgebung Menüs und Symbole zur Verfügung stehen). Oftmals können Aufgaben mithilfe des Shell Prompt schneller ausgeführt werden als mit einer GUI, das Erlernen der Befehle erfordert jedoch ein wenig mehr Zeit. Mit anderen Worten: der Shell Prompt ist ein Instrument, das die Linux-Benutzer im Allgemeinen nach einer gewissen Zeit schätzen lernen.