Linux es una implementación de sistemas operativos POSIX independiente de la especificación, con extensiones de SYSV y de BSD, que ha sido escrita de la nada. No incluye ningún código propietario. Linux es distribuible libremente bajo la "GNU Public License". Funciona en compatibles IBM PC con bus ISA o EISA (incluyendo las variantes de bus local como PCI y VLB) y con procesador 386 o superior.
Además, también funciona en algunos Amiga y Atari con MMU (unidad de gestión de memoria). Esto es, 68020 con MMU externa, 68030 o 68040. Una FPU (unidad de punto flotante) también es requerida y lo será hasta que alguien escriba un emulador de FPU.
Respecto del soporte para las Alpha de DEC está actualmente en desarrollo el núcleo y DEC ha sacado una distribución denominada "BLADE" disponible en ftp.dec.com en el directorio /pub/DEC/Linux-Alpha/. El Linux comercial de Red Hat está ahora disponible también para las Alpha.
El soporte para las Sparc está progresando rápidamente y tanto Red Hat como Debian han anunciado la próxima llegada de distribuciones para ellas.
Soportes para ARM, PowerPC y MIPS están en distintas fases de desarrollo, pero no lo esperes ya. Lee comp.os.linux.announce en su lugar.
Lee la FAQ para conocer los requisitos de hardware con más exactitud. El núcleo de Linux está escrito por Linus Torvalds (Linus.Torvalds@.Helsinki.FI) de Finlandia y por otros voluntarios. La mayor parte de los programas que corren en Linux son programas gratuitos de Unix, muchos de ellos del proyecto GNU.
Una colección de problemas comunes y sus soluciones. Respuestas a muchas preguntas con mayor rapidez que en la red. Almacenadas en muchos FTP sites de Linux (incluyendo /pub/linux/docs en tsx-11.mit.edu) y en rtfm.mit.edu el site general para las FAQ's.
Son similares a las FAQ's, pero en lugar de responder cuestiones típicas explican cómo hacer tareas comunes, como encargar una distribución de Linux, configurar los servicios de impresión bajo Linux, establecer un enlace UUCP básico, etc. Ver sunsite.unc.edu, directorio /pub/Linux/docs/HOWTO/ para las versiones definitivas de todos los HOWTO's. Otros sites que mantienen copias actualizadas de los HOWTO's son ftp.cc.gatech.edu y tsx-11.mit.edu.
Además hay muchos pequeños documentos, sin formato fijo, llamados "mini-HOWTOs". Estos documentos cubren asuntos muy concretos, tales como BogoMIPS o Color-ls. Están disponibles en el directorio /pub/Linux/docs/HOWTO/mini/
Hay diversos grupos de noticias de USENET para Linux. No es mala idea seguir al menos comp.os.linux.announce si usas Linux. Este grupo está moderado por Lars Wirzenius. Para presentar documentos al grupo de noticias escribe a la dirección linux-announce@news.ornl.gov. Puedes dirigir tus cuestiones sobre comp.os.linux.announce a Lars Wirzenius, wirzeniu@kruuna.helsinki.fi
El grupo de noticias comp.os.linux.announce es un grupo de noticias moderado para anuncios sobre Linux (nuevos programas, corrección de errores, etc).
El grupo de noticias comp.os.linux.answers es un grupo de noticias moderado al que se envían la Linux FAQ, los HOWTO's y otros documentos.
El grupo de noticias comp.os.linux.setup es un grupo de noticias no moderado para la discusión de asuntos y problemas relativos a la puesta en funcionamiento de sistemas Linux.
El grupo de noticias comp.os.linux.admin es un grupo de noticias no moderado para la discusión sobre la administración de un sistema Linux.
El grupo de noticias comp.os.linux.development.system es un grupo de noticias no moderado dedicado específicamente a la discusión sobre el desarrollo del kernel (núcleo) de Linux. Las únicas cuestiones sobre desarrollo de aplicaciones que deben ser discutidas aquí son aquellas que están íntimamente ligadas al núcleo. Todas las demás cuestiones de desarrollo son probablemente genéricas de Unix y deben ser dirigidas un grupo de comp.unix, a menos que sean preguntas muy ligadas a Linux, en cuyo caso deben ser enviadas a comp.os.linux.apps.
El grupo de noticias comp.os.linux.development.apps es un grupo de noticias no moderado destinado a la discusión sobre el desarrollo de aplicaciones en relación con Linux. No está para discutir sobre el lugar en el que se puede conseguir una aplicación para Linux, ni para discusión entre aquellos que quieren aplicaciones para Linux.
El grupo de noticias comp.os.linux.hardware es para preguntas de hardware específicas de Linux.
El grupo de noticias comp.os.linux.networking es para preguntas específicas de Linux sobre desarrollo de redes y su puesta a punto.
El grupo de noticias comp.os.linux.x es para cuestiones sobre X-Windows relativas a Linux.
El grupo de noticias comp.os.linux.misc es para cualquier discusión que no esté cubierta en las temáticas de los anteriores grupos.
Por norma, no reenvíes entre los grupos de noticias de Linux. El único reenvío que es aceptable es un envío ocasional de un grupo no moderado a comp.os.linux.announce. La razón para dividir comp.os.linux en varios grupos es reducir el tráfico en cada uno. Aquellos que no sigan esta regla serán fulminados sin piedad...
No creas que todas tus preguntas son apropiadas para un grupo de Linux sólo porque tú trabajes en Linux. ¿No es tu pregunta realmente sobre la progamación de la shell en cualquier unix o clónico de unix?. Entonces pregunta en comp.unix.shell. ¿Es sobre GNU Emacs?. Entonces prueba en gnu.emacs.help. Además, si no conoces otro grupo en el que preguntar, pero piensas que lo debe haber, pregunta cortésmente si hay otro grupo que sea más apropiado para tu cuestión. Al menos los grupos comp.unix.{questions,shell,programming,bsd,admin} además de comp.windows.x.i386unix deberían ser útiles para un usuario de Linux.
Greg Hankins, gregh@cc.gatech.edu, mantiene la página web madre para el proyecto Linux. Su URL es http://sunsite.unc.edu/mdw/linux.html
Una revista llamada Linux Journal apareció hace más de un año. Incluye artículos destinados a casi cualquier nivel y pretende ser de ayuda a todos los usuarios de Linux. La subscripción por un año cuesta $22 en USA, $27 en Canada y Méjico, y $32 en cualquier otro país, pagables en moneda USA. Las solicitudes de subscripción pueden ser enviadas por email a subs@ssc.com, por fax a +1-206-782-7191, por teléfono a +1-206-782-7733 o por correo a Linux Journal, PO Box 85867, Seattle, WA 98145-1867 USA. SSC tiene una clave PGP pública por si quieres enviar el número de tu tarjeta de crédito vía email encriptado: haz finger a info@ssc.com
La información del software gratuito disponible para Linux puede ser encontrada en el "Linux Software Map", que está en sunsite.unc.edu en /pub/Linux/docs/LSM.gz
Información de proyectos no comerciales puede ser encontrada en el "Projects Map", que es enviado ocasionalmente a comp.os.linux.announce y guardado en sunsite.unc.edu en el directorio /pub/Linux/docs/Projects-Map/Projects-Map.gz
Información sobre productos comerciales puede ser encontrada en el "Linux Commercial Products Map" que es enviado ocasionalmente a comp.os.linux.announce