Netscape Navigator è il re dei browser WWW. Può fare quasi tutto: d'altro canto, però, è uno dei programmi più affamati di memoria e risorse che io abbia mai visto.
Ci sono tre diverse versioni del programma:
Netscape Navigator include il browser, Netcaster (un client push) e un semplice programma di posta.
Netscape Communicator include il browser, l'editor, un programma di posta avanzato, un lettore di news, Netcaster e un'utility per le conferenze di gruppo.
Netscape Communicator Pro include tutto ciò contenuto nella suite del Communicator, più un calendario di gruppo, emulazione di terminale IBM e la possibilità di amministrazione remota (gli amministratori possono aggiornare migliaia di copie di Netscape senza lasciare la proprio scrivania).
Oltre alle tre versioni, ci sono altre due opzioni da scegliere.
La prima è fra installazione completa o di base. La completa include tutto, mentre quella di base comprende abbastanza per cominciare a navigare. È possibile scaricare i componenti addizionali quando si vuole (ad esempio supporto multimediale e Netcaster). Questi componenti possono essere installati attraverso l'utility di Netscape "Smart Update" (dopo l'installazione, andare in help->software updates). Al momento non è però disponibile la versione completa per Linux.
La seconda opzione è fra la versione per l'interno o per l'esportazione. Se vivete in Canada o negli Stati Uniti dovete scegliere la prima, che offre la più forte crittografazione a 128 bit per le transazioni sicure (SSL). La versione per l'esportazione è invece solo a 40 bit ed è l'unica ad essere autorizzata al di fuori di Canada e USA.
L'ultima versione di Netscape Navigator/Communicator/Communicator Pro è la 4.03. Ci sono due differenti versioni per Linux: uno per i vecchi kernel delle serie 1.2 e uno per i nuovi kernel 2.0. Se non avete ancora un kernel di questa serie, vi consiglio vivamente un upgrade: ci sono infatti molti miglioramenti.
Sono inoltre disponibili delle versioni beta, ma di solito durano solo un mese o giù di lì.
Il miglior modo per ottenere il software Netscape è quello di scaricarlo dal loro sito web a http://www.netscape.com/download/. Ci sono dei menu che guidano alla scelta: la domanda sulla versione di Linux si riferisce al kernel (la maggior parte delle persone dovrebbe avere il 2.0). Se non si è sicuri della versione del proprio kernel, basta lanciare il comando 'cat /proc/version'. La versione per l'interno è disponibile solo attraverso il sito web.
Se invece volete la versione per l'esportazione, potete scaricarla direttamente dai server FTP della Netscape, che tra l'altro sono anche più aggiornati. Per esempio, quando ho scritto questo documento l'interfaccia web non aveva ancora la versione 4.03 non-beta per Linux, mentre il sito FTP sì. Ecco i link alle versioni esportabili per Linux:
Netscape Navigator 4.03 è a ftp://ftp.netscape.com/pub/communicator/4.03/shipping/english/unix/linux20/navigator_standalone/navigator-v403-export.x86-unknown-linux2.0.tar.gz
Netscape Communicator 4.03 per Linux 2.0 (kernel) è a ftp://ftp.netscape.com/pub/communicator/4.03/shipping/english/unix/linux20/base_install/communicator-v403-export.x86-unknown-linux2.0.tar.gz
Communicator Pro 4.03 per Linux non era ancora disponibile quando ho scritto questo documento.
Queste URL cambieranno quando usciranno nuove versioni: se i link non funzionano, potete trovare quelli giusti spulciando il sito FTP ftp://ftp.netscape.com/pub/communicator/.
Questi server sono a volte molto trafficati: è dunque preferibile aspettare le ore morte o scegliere un sito mirror. Comunque, preparatevi ad una lunga attesa dal momento che questi archivi sono grossi: Navigator è quasi 8 mega, mentre la versione base di Communicator 10.
Questa sezione spiega come installare la versione quattro di Netscape Navigator, Communicator e Communicator Pro.
Per prima cosa, scompattate l'archivio in una directory temporanea. Poi,
eseguite lo script ns-install (digitate ./ns-install).
In seguito, create un link simbolico dal file
/usr/local/netscape/netscape a /usr/local/bin/netscape
(digitate ln -s /usr/local/netscape/netscape /usr/local/bin/netscape).
Infine, impostate la variabile d'ambiente $MOZILLA_HOME a
/usr/local/netscape, di modo che Netscape possa trovare i propri
file. Se utilizzate bash come shell, modificate /etc/profile
aggiungendo le linee:
MOZILLA_HOME="/usr/local/netscape"
export MOZILLA_HOME
Dopo aver installato il software, esso si aggiornerà automaticamente con la "Smart Update". Basta lanciare Netscape come utente root e andare in help->software updates. È da qui, inoltre, che si installano gli altri componenti nel caso in cui abbiate la versione base.
Nota: lo "Smart Update" non rimuove le vecchie versione di Netscape, che vanno eliminate manualmente cancellando il file binario di Netscape e il file delle classi Java (per la versione 3).