Chapter 16. カスタムカーネルの構築

　Linuxは初めてという人は、「なぜ独自のカーネルを構築する必要があるのだろうか」という疑問をよく抱きます。現在ではカーネルモジュールが改善されているので、この疑問に対する最も正確な答えは次のようになるでしょう。「今、独自のカーネルを構築する必要性を感じていなければ、構築しなくてもよい。」

　以前は、システムに新しいハードウェアを追加した場合にはカーネルを再コンパイルする必要がありました。つまり、カーネルは静的なものでした。しかし、Linux 2.0.xではカーネルが改良され、ハードウェアドライバの多くをコンポーネントとしてモジュール化でき、要求があった場合にのみ組み込めるようになりました。しかしそれでも、システムについての設定オプションを変えて（たとえば、SMPカーネルとUPカーネル）コンパイルされたカーネルが複数ある場合には問題がありました。ところが、Linux 2.4.xのカーネルモジュール化方式がさらに改良され、複数モジュールの共存が容易になりました（ただしモジュールを共有することはできません）。

　カーネルモジュールの取り扱いについては、the section called カーネルモジュールのロードを参照してください。このようにカーネルモジュールの処理方法は変遷してきましたが、これに気づくことはほとんどないでしょう。気づくのは、システムに合わせてカーネルをカスタマイズし再コンパイルするときぐらいです。