Votre noyau Linux a bon nombre de caractéristiques qui ne sont pas expliquées dans le noyau lui-même ; elles sont typiquement utilisées par des paquetages externes. Une liste des plus utiles est donnée ici.
La console de Linux possède de nombreuses caractéristiques. Elle peut changer les polices de caractères, remapper le clavier, permuter les modes vidéos (dans les noyaux les plus récents), etc. Le package kbd possède des programmes qui permettent à l'utilisateur de faire tout cela, plus une tonne de fontes et de types de claviers. (NdT : fr.map pour le clavier français). Il est disponible sur les mêmes sites qui proposent les sources du noyau.
Rik Faith (faith@cs.unc.edu) a rassemblé une grande quantité
d'outils Linux dans le paquetage util-linux. Ils est désormais maintenu par
Andries Brouwer (util-linux@math.uio.no). Disponible via ftp
anonyme sur sunsite.unc.edu dans /pub/Linux/system/misc, il
contient des programmes tels que setterm, rdev, et
ctrlaltdel, qui concernent le noyau. Comme le dit Rik,
n'installez pas sans réfléchir, vous n'avez pas besoin de tout
installer dans la distribution, et cela pourrait vous causer de graves
ennuis.
Comme beaucoup de paquetages, c'était au départ un patch pour le noyau et un ensemble de programmes. Le patch a été intégré dans le noyau standard et les programmes pour optimiser et jouer avec vos disques sont distribués séparément.
gpm est un gestionnaire de souris. Ce programme vous permet d'effectuer du couper-coller en mode texte entre les consoles virtuelles ainsi que d'autres opérations avec un grand nombre de types de souris.