档案系统自动挂载是一个可针对特定档案系统自动挂载(卸载)档案系统的 daemon。 假如档案系统已经卸下了，而一个使用者尝试去使用它， 那麽档案系统会自动的再挂载上去。这在大型的网路环境里， 以及一些在机器之间相互挂载档案系统的时候特别有用 (尤其是那些不是一直开机的机器)。 对一些可移式的装置或一些其他用途都很有用，像是可以很容易的在 DOS 档案系统上做一些强制的 ascii 的转换。
在 Linux 上有两种档案系统自动挂载程式; AMD 和 autofs。 AMD 是档案系统自动挂载程式的 daemon ，而且功能就像 SunOS 上的 AMD 一样。它是在 User space 中实作的，就是说它不是核心的一部份。 它也不需要核心知道档案系统自动挂载是怎麽一回事，假如你用 NFS 挂上本机的档案系统，透过 AMD ， 它帮你处理了所有透过 NFS 系统的档案系统自动挂载时的网路讯息交换。 Autofs 是一个用以辅助核心的新系统，也就是说核心的档案系统程式码知道自动挂载点在哪， 以及它底层所使用的档案系统是什麽，然後自动挂载程式便可以开始运作。 在这份文件中只会谈到 autofs。