Linux 主要的作者是 Linus Torvalds。自从其原作的版本发表以来, 迄今 Linux 已经被不计其数的人改良过。 他是个 UNIX 作业系统的复制品 (clone), 完全是东拼西凑写成的。 Linux 最令人感到兴趣的事情, 就是他的开发在世界各地同时进行著。
Linux 的版权受到 GNU 一般授权许可 (GPL) 文件的保护。 这份文件是由开放软体基金会 (FSF) 所提出, 主要是用来防止有心人士阻碍软体的散布。 简而言之, 就是说虽然软体的拷贝 (copy) 可以酌收费用, 但是收到这份拷贝的人, 不能阻碍该软体的开放。这也意味著该软体的原始程式码也必须开放。 这样做对设计程式的人而言是有益的。任何人可以来修改 Linux 甚至可以散布他/她所做的修改, 而且允许他们将修改的程式码放在相同的版权声明之下。
为什麽要使用 Linux? Linux 一般而言比其他的作业系统便宜 (起码不会太贵) 而且也较许多的商业系统少出现问题。那到底是什麽让 Linux 与众不同的呢? 当然不只是因为他的价格 (毕竟, 不会有任何人会想要用一个不够好的作业系统, 就算他是免钱的) 而关键是在他傲人的能力。