核心有能力在啟動時以`指令列'方式接受有限的參數資訊， 類似執行程式時所給予的一些參數(argument list)。 通常這是用來提供核心一些它沒有辦法自己確定的硬體參數資訊， 或是避免／變更(override)核心自己偵測所獲得的值。
然而，如果你直接把核心映像(kernel image)拷貝到軟碟上， （例如 cp zImage /dev/fd0）那麼你將沒有機會指定任何參數給核心。 所以大部份的 Linux 使用者都使用像是 LILO 或是 loadlin 一類能夠把這些參數傳給核心， 然後啟動它的軟體。
模組(MODULE)使用者請注意：
典型的啟動提示參數只能用於直接編譯到核心裡的硬體驅動程式。
它們對使用模組方式載入的驅動程式沒有影響。
大部份的發行套件(distributions) 都使用模組。
如果你無法確定，
可以對照 /etc/conf.modules 的內容查閱 man depmod 以及
man modprobe。
目前這版說明文件涵蓋到 v2.0.33 為止的核心。同時也包含部份到 v2.1.84 為止， 發展／測試版核心的特性。
這份啟動提示說明的作者是：
Paul Gortmaker, gpg109@rsphy1.anu.edu.au
﹝請注意，特別給非 i386 機器或設備（尤其是 Atari/Amiga）用的 啟動提示參數目前並沒有寫進來。﹞
這份文件並非絕對正確的真理。然而它大概是你所能找到最新的資訊。 沒有人必須對你硬體所發生的事負責，除了你自己以外。 如果你的硬體冒煙燒掉了（．．．這幾乎不可能！）我也沒有責任。 也就是說根據這份文件中所提供的資訊去實行而造成的任何損害作者概不負責。
這份文件的版權 Copyright (C) 1995-1998 屬於 Paul Gortmaker。
這份文件可依第二版 GNU 通用公開授權(General Public License)的條件，
包括此聲明，進行拷貝。
細節請參閱隨附於 Linux 核心的 linux/COPYING 檔案。
如果你想把這份文件集結出版，請與我聯絡，我會確認你取得的是否為最新的資訊。 過去曾經有過時的 Linux 說明文件版本出版， 造成發展者為了在新版文件中已有答案的問題想破頭殼。
This document is not gospel. However, it is probably the most up to date info that you will be able to find. Nobody is responsible for what happens to your hardware but yourself. If your hardware goes up in smoke (...nearly impossible!) I take no responsibility. ie. THE AUTHOR IS NOT RESPONSIBLE FOR ANY DAMAGES INCURRED DUE TO ACTIONS TAKEN BASED ON THE INFORMATION INCLUDED IN THIS DOCUMENT.
This document is Copyright (C) 1995-1998 by Paul Gortmaker.
This document may be copied according to the conditions
of the GNU General Public License, version 2, included herein
by reference. See the file linux/COPYING that comes
with the Linux kernel for full details.
If you are intending to incorporate this document into a published work, please contact me, and I will make an effort to ensure that you have the most up to date information available. In the past, out of date versions of the Linux howto documents have been published, which caused the developers undue grief from being plagued with questions that were already answered in the up to date versions.
最新版的文件永遠是核心的原始程式碼本身。等一下！先不要害怕。
閱讀原始檔裡的註解不需要懂任何程式設計。
例如，如果你要找可以傳給 AHA1542 SCSI 驅動程式的參數，
那就到 linux/drivers/scsi 目錄下去看 aha1542.c 這個檔，
在前面 100 行裡就可以找到一段原文說明此 1542
驅動程式所接受的啟動時期參數。
下個絕佳的參考是核心本身隨附的任何文件檔。目前並不多，
大部份可以在 linux/Documentation 目錄及其下的子目錄中找到。
linux 目錄通常可以在 /usr/src/ 下找到。
有時候也可以在相關驅動程式目錄裡找到 README.foo 檔案
（例如 linux/drivers/XXX/ ，其中的 XXX 可能是
scsi, char, or net）。
如果你已經找到想要使用的啟動參數，而現在想知道如何把這些資訊傳給核心的話， 那就看看你用來啟動核心的軟體（例如 LILO 或者是 loadlin ）所隨附的文件。 下面有簡短的概述，但不能替代啟動軟體所隨附的文件。
如果你有關於傳遞參數給核心這方面的問題，請先讀一讀這份文件。 如果它以及前面所提到的相關文件都沒能回答你的問題，那麼你可以試試 Linux 新聞群組。 當然，在輕率的貼出你的問題前應該先閱讀該新聞群組， 因為可能已經有人問過這個問題，或者這可能已經是個常見問題(a FAQ)。 張貼之前先快速瀏覽 linux 常見問題會是個好習慣。 你應該能夠在鄰近這份文件的某處找到常見問題集。
關於如何配置系統的一般性問題應該直接貼到 comp.os.linux.setup 新聞群組。 請你尊重這個有關張貼內容的一般慣例，並且， 不要把你的需求交叉張貼(cross-post)到其它群組去。
新版文件可由匿名檔案傳輸服務(anonymous FTP)從 sunsite.unc.edu 這個站取得，
在 /pub/Linux/docs/HOWTO/ 目錄裡。
注意，SunSITE 的負載經常很大，
所以建議你最好找個 Linux 檔案傳輸映射(mirror)節點取得此文件。
有新的資訊以及／或是驅動程式時就會補充資料。
如果你現在讀的這份拷貝已經有幾個月之久，你可能得確認一下是否有新的。
這份文件係使用一套特別為 Linux 說明文件計畫修改的 SGML 系統所產生的， 有各種不同的輸出格式，包括 postscript, dvi, ascii, html, 以及將要出現的 Texinfo。 我建議以 html（經由全球資訊網瀏覽器）或 Postscript/dvi 格式閱讀。 這兩者都包含 ascii 轉換過程中失去的交互參考(cross-references)。
如果你想從 sunsite 取得正式的拷貝，位址(URL)在此。 BootPrompt-HOWTO