Si vous démarrez un réseau à partir de rien, vous aurez a choisir entre l'Ethernet fin (du câble RG-58 co-axial avec des connecteurs BNC) ou le 10BaseT (des câbles à paire torsadée avec des connecteurs RJ-45 rectangulaires). Quant au `gros' Ethernet (thick Ethernet), du câble RG-5 avec des connecteurs N, tombé en désuétude, on ne le rencontre pratiquement plus.
Référez vous à Type de cable... pour une introduction sur les câbles. Notez aussi que la Foire Aux Questions (FAQ) du groupe comp.dcom.lans.ethernet contient un tas d'informations utiles sur les câbles et tout ce genre de choses. Jetez un coup d'oeil à :
Usenet FAQs
pour la FAQ de ce groupe de news.
(NDT : Le lecteur francophone utilisera bien entendu un site miroir comme URL sur ibp à compléter.. ou tout site équivalent proche de chez lui).
Le cable Ethernet fin n'est pas cher. Si vous fabriquez vos câbles vous-même, le câble RG58A à âme monobrin est à $0.27/m et le câble multibrins RG58AU est à 3,40F/m. (NDT : Le prix du RG58A est en dollar car je n'ai pas pu trouver de prix pour ce type de câble en France !) Les connecteurs BNC à baïonnette sont à moins de deux dollars chacun. (NDT : A sertir, environ 10 francs pièces, à souder un peu plus cher mais vous n'avez pas besoin d'un outil spécial).
Les autres pièces diverses sont tout aussi bon marché.
Il est important que vous terminiez chaque extrémité du câble avec un `bouchon' de 50 ohms (NDT : bouchon ou terminateur..), donc prévoyez 70 francs pour une paire. Il est aussi vital que votre câble ne comporte pas de `patte qui pend' -- les connecteurs en `T' doivent être raccordés directement aux cartes Ethernet, sans câble entre le `T' et la carte.
Il y a quelques inconvénients à utiliser l'Ethernet fin. Le premier est qu'il est limité a 10 Mbps -- pour 100 Mbps, il faut de la paire torsadée. Le second point noir est que si vous avez un grand nombre de machines raccordées entre elles, il suffit qu'un imbécile coupe le réseau en débranchant un des câbles qui se trouvent sur les côtés de son `T', et tout le réseau se retrouve par terre parce qu'il voit une impédance infinie (circuit ouvert) au lieu de la terminaison à 50 ohms qui est nécessaire. Notez que vous pouvez enlever la pièce en forme de `T' de la carte Ethernet elle-même sans tuer tout le sous-réseau, pour autant que vous n'enleviez pas les câbles du `T' lui-même. Bien entendu cela perturbera la machine d'où vous venez d'enlever le `T'. 8-) Et notez aussi que si vous créez un petit réseau constitué de seulement deux machines, vous devez quand même mettre en place les `T' et les bouchons de 50 ohms. -- vous ne pouvez pas juste câbler les deux machines entre elles !
NDT : Notez aussi que vous ne devez pas créer une boucle avec le câble non plus, en reliant toutes les machines entre elles et en reliant la dernière machine avec la première. La présence d'un bouchon de 50 ohms à chaque extrémité du câble (et il ne doit y avoir que deux extrémités 8-) ) est indispensable pour qu'Ethernet fonctionne correctement. (Fin de la note)
Il existe aussi des systèmes de câblage rigolos qui font comme si un seul fil arrivait à la carte, mais en fait les deux longueurs de câble reposant côte-à-côte, recouvertes par une protection extérieure, ce qui donne au fil une section de forme ovale. A l'extrémité de cette boucle est inséré un connecteur BNC sur lequel se connecte votre carte. Vous avez donc l'équivalent d'un aller-retour de câble et d'un `T' BNC, mais avec ce type de câblage, il est impossible pour l'utilisateur d'enlever un câble d'un seul côté du `T' et donc de perturber le réseau.
(NDT : C'est une bonne idée, mais la réalisation du câblage entre les prises de raccordement est délicate, et le moindre défaut amplifie rapidement les problèmes de l'Ethernet fin. )
Les réseaux à paire torsadée nécessitent des hubs actifs, dont les prix démarrent aux environ de 300 francs, et le prix du câble brut peut être en fait supérieur à celui du Thinnet. Vous devriez ignorer ceux qui disent que vous pouvez utiliser votre câblage téléphonique existant, car il est rare de trouver une installation où c'est le cas.
(NdT : Ca c'est du pessimisme avéré. J'ai déjà fait pire. :])
D'un autre côté, les prix des hubs sont en chute libre, toutes les propositions Ethernet 100 Mbps utilisent la paire torsadée, et la plupart des installations professionnelles neuves utilisent la paire torsadée.
(NDT : Euh, c'est peut-être aussi parce qu'avec un câblage banalisé on peut faire de la voix (entendez : du téléphone), de la donnée (entendez : du réseau), et de la vidéo, sur le même câble, ce qui coûte quand même moins cher que trois câblages différents !)
De plus, Russ Nelson ajoute que `Les nouvelles installations devraient utiliser du câblage Catégorie 5. Toute autre chose est une perte de temps de votre installateur, car le 100Base-ce-que-vous-voulez nécessitera du Cat. 5.'
(NDT : Pour être précis, c'est du Catégorie 5, Classe D qu'il faut exiger. Un pour le type de câble, un pour la plage de fréquence. :))
Si vous n'avez que deux machines à raccorder, il est possible d'éviter l'utilisation d'un hub, en croisant les paires émissions et réception (1-2 et 3-6).
Si vous tenez le connecteur RJ-45 face à vous (comme si vous alliez le brancher dans votre bouche) avec le petit clip de fixation vers le haut, alors les broches sont numérotées de 1 à 8 de la gauche vers la droite. L'utilisation des broches est la suivante :
Numéro de broche Utilisation
---------- ----------
1 Sortie des Données (+)
2 Sortie des Données (-)
3 Entrée des Données (+)
4 Réservé pour le téléphone
5 Réservé pour le téléphone
6 Entrée des Données (-)
7 Réservé pour le téléphone
8 Réservé pour le téléphone
Si vous souhaitez fabriquer un câble, ce qui suit devrait vous fournir tous les détails voulus. Les paires de signaux différentiels doivent se trouver sur la même paire torsadée afin d'obtenir l'impédance et les pertes minimales requises d'un câble UTP. Si vous consultez la table ci-dessus, vous constatez que 1+2 et 3+6 sont les ensembles de paires de signaux différentiels. Pas 1+3 et 2+6 !!!!!! A 10 MHz, avec des distances courtes, vous échapperez *peut-être* aux conséquences de telles erreurs, si c'est vraiment sur une courte distance. Mais n'y pensez même pas à 100 MHz.
Pour un cordon de brassage normal, avec les extrémités `A' et `B', vous avez besoin d'un raccordement `droit', broche par broche, l'entrée et la sortie utilisant chacune une paire de fils (pour des problèmes d'impédance). Cela signifie donc que le 1 de A va au 1 de B, que le 2 de A va au 2 de B, que le 3 de A va au 3 de B et que le 6 de A va au 6 de B. Les fils qui joignent 1A-1B et 2A-2B doivent être sur la même paire torsadée. De même, les fils qui joignent 3A-3B et 6A-6B doivent être sur une autre paire torsadée.
Maintenant, si vous n'avez pas de hub, mais que vous voulez fabriquer un `câble null' (ou câble croisé, NDT), ce que vous souhaitez faire est que l'entrée de `A' devienne la sortie de `B', et que la sortie de `A' devienne l'entrée de `B', sans changer la polarité. Cela signifie donc raccorder 1A à 3B (sortie+ de A vers entrée+ de B) et 2A à 6B (sortie- de A vers entrée- de B). Ces deux fils doivent être sur une paire torsadée. Ils transportent ce que la carte/le connecteur `A' considère comme la sortie, et ce qui est vu comme l'entrée par la carte/le connecteur `B'. Puis raccordez 3A à 1B (entrée+ de A sur sortie+ de B) et 6A à 2B (entrée- de A sur sortie- de B). Ces deux-là aussi doivent être sur une paire torsadée. Ils transportent ce que la carte/le connecteur `A' considère comme son entrée, et ce que la carte/le connecteur `B' considère comme sa sortie.
Donc, si vous considérez un cordon de brassage normal, enlevez l'une de ses extrémités, échangez les emplacements des paires de réception et d'émission dans le nouveau connecteur, sertissez-le, et vous avez un câble `null' (enfin, croisé, quoi ! NDT). Rien de bien compliqué. Vous voulez juste que le signal transmis par une carte soit envoyé sur le récepteur de la seconde, et vice versa.
Notez qu'avant que 10BaseT soit ratifié en tant que norme, il existait d'autres formats de réseau qui utilisaient des connecteurs RJ-45, avec le même principe de câblage que ci-dessus. Des exemples sont le LattisNet de SynOptics et le StarLAN d'AT&T. Dans certains cas (comme les premières cartes 3C503) vous pouvez positionner des cavaliers pour que la carte puisse dialoguer avec des hubs de différents types, mais dans la plupart des cas les cartes conçues pour ces anciens types de réseaux ne fonctionneront pas avec un hub/un réseau 10BaseT standard. (Notez que si les cartes ont aussi un port AUI, il n'y a aucune raison que vous ne puissiez pas l'utiliser, combiné avec un transceiver AUI / 10BaseT).
Le `Thick ethernet' est pratiquement obsolète, et n'est généralement utilisé que pour rester compatible avec une implémentation existante. Vous pouvez outrepasser les règles et connecter des brins courts d'Ethernet fin (ThinNet 10Base2) et épais (ThickNet 10Base5) ensemble avec un connecteur passif N-vers-BNC à 15 francs, et c'est souvent la meilleure solution pour étendre un réseau ThickNet existant. Une solution correcte (mais plus chère) est d'utiliser un répéteur dans ce cas.